Smithson (James)

Retrato de 1816, por Henry-Joseph Johns.

Apellido con el que se llamaba al químico británico James Lewis Macie (en Francia 1765 – Génova, Italia, 1829) pues sus padres eran amantes. 
Estudió pregrado en Oxford. En 1802 cambió su apellido y tomó el de su padre, Smithson. Escribió alrededor de treinta memorias en las que dio a conocer sus estudios mineralógicos.

Inversor astuto, Smithson amasó una fortuna en su vida. A su muerte, le dejó su fortuna a su sobrino, Henry James Dickinson, hijo de su hermano que había muerto en 1820. Smithson le hizo cambiar su nombre a Hungerford a mediados de la década de 1820 y en el que se estipulaba que si el sobrino moría sin hijos legítimos o ilegítimos, el dinero debería ir "a los Estados Unidos de América, para fundar en Washington un establecimiento de aumento y la difusión del conocimiento entre los hombres". Smithson, nunca había estado en los Estados Unidos, y el motivo de la donación específica es desconocido. El caso es que, al morir el sobrino sin descendencia, se originó un conflicto entre Gran Bretaña y EE. UU. en el que los tribunales dieron la razón a los americanos. 

   En 1904, Alexander Graham Bell, entonces Regente de la Institución Smithsonian, llevó el cuerpo de Smithson de Génova a Washington DC, donde fueron sepultados en el edificio del Instituto Smithsoniano En 1946 se creó en Washington el Instituto Smithsonian, el mayor complejo museístico del mundo, que también es centro de investigación y publica libros y revistas científicas.

Smithson.

1. n. p. Astron. Pequeño cráter de impacto situado en la zona noreste del Mare Fecunditatis (Mar de la Fecundidad). Al oeste-noroeste tiene al cráter de Taruntius. Anteriormente fue denominado Taruntius N. Sus coordenadas son 2’4º N y 53’6º E, con un diámetro de 6 km. VER

Smithsonian.
1. n. p. Astron. Asteroide número 3.773 perteneciente al cinturón principal que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter. Fue descubierto el 23 de diciembre de 1984 desde el Observatorio de Oak Ridge, en Massachusetts (Estados Unidos ). Su periodo orbital es de 3’188 años y el de rotación de 6'98 horas. Se nombró por el centenario del observatorio de la Smithsonian Institution.

smithsonita.

1. f. Miner. Carbonato de cinc, ZnCO3, hexagonal en cristales pequeños que se suelen presentar en masas amorfas y estalactíticas. Es de color blanco grisáceo, verde, azul, amarillo, densidad 4’45, transparente a translúcida, frágil, fluorescente, de brillo vítreo y dureza 4’5 en la escala de Mohs. Fue renombrada en 1832 por François Sulpice Beudant. VER