Willis (Thomas)

Médico inglés (Greak Bedwin 1621 – Londres 1675). 

Hijo de un labrador, empezó a estudiar medicina el mismo año que empezaba la guerra civil (1642), lo que hizo que su formación inicial fuera irregular. Fue bachiller en 1646, año en que Oxford fue conquistada por los puritanos; ello hizo que la filosofía aristotélica fuera sustituida por el atomismo de Gasendi, lo que influyó mucho en Willis. Tras la restauración monárquica de 1660, los puritanos fueron expulsados y Willis vio recompensada su fidelidad monárquica y anglicana siendo nombrado profesor de filosofía natural. En 1665 aceptó la propuesta del arzobispo de Canterbury de marchar a Londres, donde se hizo de fortuna a través de su actividad médica. 

     Estudió principalmente la anatomía del sistema nervioso. Su nombre ha quedado asociado a la descripción de varias estructuras que refleja en su principal obra, Cerebri anatome (1664). Fue uno de los fundadores de la Royal Society (1662).

   nervio de Willis.  m. Anat. Nervio oftálmico. Es un pequeño engrosamiento situado en la parte externa del nervio óptico. Tiene forma cuadrilátera. Recibe ramos nerviosos (ramas aferentes) y emite otros (ramas eferentes).
    polígono de Willis.   m. Anat. Estructura en la base del cerebro formada por la unión de las dos arterias vertebrales y las dos carótidas internas. Permite que la sangre que entra por la carótida interna o vertebral se distribuya a cualquier parte de ambos hemisferios cerebrales. También se conoce como círculo de Willis y lazo de Willis. VER