Botánico inglés (Norwich 1759–1828) fundador y primer
presidente de la Sociedad Linneana de Londres (1788).
Su
padre era un rico comerciante en lana. Se matriculó en medicina en la
Universidad de Edimburgo (1881), que era la única forma de estudiar
botánica, y continuó en Londres en 1783 pero no se tituló. Adquirió la
colección entera de libros, manuscritos y especímenes del historiador
natural y botánico sueco Carl Linneo que éste puso a la venta a la
muerte de su hijo. En 1786 Smith fue elegido miembro de la Royal
Society. Durante los dos años siguientes hizo un viaje que lo llevó por
Países Bajos (se tituló en medicina en Leiden), Francia, Italia y Suiza y
en el que visitó a otros botánicos, galerías de arte y herbarios. En
1796 se instaló en su ciudad natal y al año siguiente publicó The
Natural History of the Rarer Lepidopterous Insects of Georgia, el primer
libro sobre insectos de Estados Unidos. Pasó sus últimos treinta años
escribiendo artículos y libros sobre botánica, entre estos Flora Britannica y The English Flora. A su muerte, sus colecciones fueron compradas por la Sociedad Linneana.
Smithia.
1. f. Bot.
Género de plantas herbáceas o arbustivas perteneciente a la familia
Fabáceas que comprende 96 especies descritas, 22 aceptadas, originario
de Asia tropical. Fue descrito en 1789 por el botánico escocés William
Aiton (1731-1793). VER
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