Estadounidense de origen alemán (Mönchengladbach, Alemania, 1883 – Nueva York 1967) que creó un método de entrenamiento físico-mental al que llamó Contrología y más conocido como Pilates.
Su apellido original era Pilatu, pero como los niños se metían con él llamándole Pilatos lo cambió por Pilates. Padeció asma, raquitismo y fiebre reumática, por lo que desarrolló una musculatura débil. Su obsesionó por mejorar le hizo estudiar el cuerpo humano con detenimiento y a los 14 años se convirtió en un gran deportista, boxeador y gimnasta, y practicó a buen nivel el esquí, la natación y el submarinismo. En 1912 viajó a Inglaterra y se convirtió en una estrella circense. Durante la Primer Guerra Mundial estuvo en un campo de concentración por ser alemán. Regresó a Alemania tras la guerra y trabajó como entrenador de la policía y rehabilitación de enfermos. A finales de la década de 1920 se exilió a Estados Unidos y adquirió gran fama.
método Pilates. m. Sistema de entrenamiento físico y mental creado a principios del siglo XX por Joseph Hubertus Pilates, quien lo ideó basándose en su conocimiento de distintas especialidades como gimnasia, traumatología y yoga; uniendo el dinamismo y la fuerza muscular con el control mental, la respiración y la relajación. Él lo llamó Contrología.

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