Ponzi (Carlo)

Famoso delincuente italiano especializado en estafas (Lugo, Italia, 1882 – Río de Janeiro, Brasil, 1949). Entre sus alias, Charles Ponei, Charles P. Bianchi, Carl y Carlo.

Emigró a Estados Unidos en 1903. Después de pasar por trabajos eventuales inició una carrera que lo llevaría dos veces a prisión: una en Canadá, después de que le sorprendieran falsificando el nombre de una anciana que guardaba su dinero en el banco en el que trabajaba Ponzi, y otra en Boston, en 1911, por su implicación en un negocio de contrabando de emigrantes italianos. Su golpe más importante lo dio en 1919, cuando al darse cuenta de que en los cupones que los inmigrantes italianos enviaban por carta a sus familias, extremadamente pobres a causa de la guerra, para que los cambiaran por dinero y pudieran responder a las cartas, había un negocio fabuloso. Montó la empresa Securities Exchange Company. Comenzó a repartir cupones prometiendo unas ganancias del 50% en 45 días o del 100% pasados los tres meses.

    En 1920 fue condenado a cinco años de prisión, pero estando en libertad provisional huyó a Florida y montó otra estafa; de allí pasó a Tejas pero acabó en una prisión de Massachusetts, donde estuvo hasta 1934. Deportado a Italia, vivió sus últimos años en la miseria.

    esquema Ponzi.  m. Operación fraudulenta de inversión que implica abonar a los inversores actuales los intereses obtenidos del dinero de nuevos inversores (y no de la generación de ganancias genuinas). Es un sistema piramidal, en el cual la única manera de repartir beneficios requiere que los participantes recomienden y capten a más clientes con el objetivo de que los nuevos participantes produzcan beneficios a los participantes primarios.