Meteorólogo estadounidense (Bedford, Pennsylvania, 1817 – Maywood, Kansas, 1891).
Su familia se trasladó a West Virginia en 1829. Recibió una educación muy limitada y fue autodidacta. Ya maestro de escuela, asistió a la Universidad de Marshall y, a pesar de los problemas económicos, consiguió graduarse en la de Bethany (1844). Enseñó en Missouri y Tennessee hasta que en 1858 entró a trabajar a tiempo completo en American Ephemeris and Nautical Almanac en Cambridge, Massachusetts. En 1882 se unió al ejército y trabajó en lo que luego sería la Oficina Meteorológica. Se retiró en 1887.
Estudió las mareas y la circulación atmosférica. Obras suyas son El problema de las mareas (1856), Estudios sobre las mareas (1874) y Estudio meteorológico (1872-1882). Ideó un sistema mecánico para predecir los niveles alcanzados por las mareas.
ley de Ferrel. f. Meteorol. Ley según la cual, a causa de la rotación terrestre, todo cuerpo que se mueve libremente sobre la tierra es derivado hacia la derecha con respecto a la dirección del movimiento en el hemisferio boreal y hacia la izquierda en el hemisferio austral.
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