Químico e historiador estadounidense (Saint Helens, Reino Unido, 1811 – Hastings-on-Hudseon, Nueva York, 1882).
Realizó sus estudios de matemáticas y física en la Universidad de Londres. Marchó a los Estados Unidos en 1833 y recibió el grado de doctor en medicina en la Universidad de Pensilvania (1837). Fue profesor de química, filosofía natural y fisiológica en el Colegio de Hampden Sidney (Virginia), desde 1836 hasta 1839. A continuación obtuvo una plaza de profesor de química y física de la Universidad de Nueva York y alcanzó en 1851 el nombramiento de decano de la facultad de medicina de dicha universidad.
Fue el primero que logró hacer la fotografía del organismo humano, y describió su método en dos tratados impresos. Fundó y fue el primer presidente de la American Chemical Society. Su nombre irá siempre unido principalmente a su obra clásica titulada Historia de los conflictos entre la religión y la ciencia (1875), obra considerada anticatólica que fue contestada por varios eruditos; en 1876, la Santa Sede decretó su inclusión en el Index librorum prohibitorum.
punto de Draper. m. Fís. Temperatura aproximada por encima de la cual casi todos los materiales sólidos brillan en forma visible producto de la radiación de cuerpo negro. En 1847 John William Draper determinó que dicha temperatura era de 525º C. Los cuerpos que se encuentran a temperaturas apenas por debajo del punto Draper irradian principalmente en la banda del infrarrojo y a longitudes de onda más largas, y por lo tanto su emisión en el rango visible es ínfima.
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