Político y abogado estadounidense (Grand Chute, Wisconsin, 1908 – Bethesda, Maryland, 1957).Abogado y senador, McCarthy atrajo la atención nacional por primera vez en febrero de 1950, al denunciar que en el Departamento de Estado estaban infiltrados numerosos comunistas. Aunque sus denuncias nunca llegaron a ser demostradas, a lo largo de los tres años siguientes acusó repetidamente a varios funcionarios de alto rango de actividades subversivas y, como reflejo del ambiente de aquella época, sus acusaciones fueron tomadas en serio. En 1953, en calidad de presidente del Subcomité de Investigaciones del Senado, McCarthy continuó con sus denuncias de la actividad e influencia comunista (que llegaron a afectar al presidente Eisenhower) y en abril de 1954 acusó al secretario (ministro) de Defensa de encubrir actividades de espionaje extranjeras. Posteriormente McCarthy, tras una investigación senatorial, fue exculpado de los cargos en su contra pero el Senado le censuró por los métodos que había empleado en sus investigaciones y por el abuso que había llevado a cabo de sus funciones. Desde entonces su influencia en la vida política de Estados Unidos disminuyó cada vez más, aunque permaneció en el Senado hasta su muerte.
macartismo o maccarthismo.
1. m. Nombre con que se designa un conjunto de medidas policíacas que entraron en vigor en los Estados Unidos de América tras la Segunda Guerra Mundial para descubrir e inhabilitar profesionalmente a los sospechosos de ser simpatizantes comunistas, o, simplemente, de tener ideas contrarias a las del gobierno.
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