Luyten (Willem Jacob)

Astrónomo estadounidense de origen neerlandés (Semarang, Indosnesia, 1899 – Minneapolis, Minnesota, Estados Unidos, 1994).

Su padre trabajaba como profesor de francés en las Islas Orientales Neerlandesas, por lo que nació allí. A los 11 años de edad vio el cometa Halley y se interesó por la astronomía. En 1912 se mudó junto con su familia a los Países Bajos, donde estudió astronomía en la Universidad de Ámsterdam. Doctorado a los 22 años por la Universidad de Leiden, en 1921 se marchó a los Estados Unidos y trabajó en el Observatorio Lick, en California; desde 1923 hasta 1928, Luyten trabajó en el Harvard College Observatory y los siguientes tres años los pasó en la ciudad sudafricana de Bloemfontein, donde conoció a la que sería su esposa en 1930. En 1931 regresó a Estados Unidos, y desde 1931 a 1967 trabajó de profesor en la Universidad de Minnesota; después, desde 1967 hasta su muerte, se dedicó a la astronomía.

    Estudió el movimiento propio de las estrellas y descubrió multitud de enanas blancas así como algunas estrellas similares y cercanas al Sol, como la que lleva su nombre.

Luyten.

1. n. p. Astron. Asteroide número 1.964 perteneciente al cinturón principal que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter. Fue descubierto el 24 de septiembre de 1960 por el matrimonio de astrónomos holandeses formado por Cornelis van Houten (1920-2001) e Ingrid van Houten-Groeneveld (1921-2015) de Leiden (Países Bajos) sobre placas de Tom Gehrels (1925-2011) desde el Observatorio de Monte Palomar, al norte de San Diego, en California (Estados Unidos). Su periodo orbital es de 3’873 años.

2. n. p. Astron. Estrella que dista 12’37 años luz de la Tierra y que se encuentra en la constelación del Can Menor. Es una enana roja y podría ser una estrella doble.