Nier (Alfred)

Físico estadounidense (St. Paul, Minnesota, 1912 – Minneapolis, Minnesota, 1994). Nombre completo, Alfred Carl Otto Nier.

Era hijo de inmigrantes alemanes de escasos recursos a pesar de poseer una tienda de lavado en seco. Pudo estudiar en la Universidad de Minnesota, donde se graduó en ingeniería eléctrica en 1931 pero los estudios de posgrado los dedicó a la física. Fue pionero en el desarrollo de la espectrometría de masas, por lo que consiguió una beca de la Universidad de Harvard en 1936; en 1938 publicó un trabajo sobre mediciones de la abundancia relativa de isótopos de uranio que se usaron para estimar la edad de la Tierra.

      Entre 1943 y 1945, Nier trabajó para la empresa Kellex Corporation en Nueva York en el diseño y desarrollo de espectrómetros de masas para su uso en el Proyecto Manhattan (la bomba atómica). Después de la Guerra Mundial regresó a Minnesota y trabajó en geocronología, ciencia espacial y gases nobles. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Sociedad Max Planck. Murió a las dos semanas de sufrir un accidente de automóvil. Un premio concedido por la Meteorical Society lleva su nombre. 

Nier.

1. n. p. Astron. Cráter de impacto del planeta Marte situado al suroeste del de Vivero, al noroeste del de Kufra y al noreste del de Peridier. Sus coordenadas son 42’8º N y 106º E, con un diámetro de 47 km. Fue aprobado por la UAI (Unión Astronómica Internacional) en 1997. 

nierita.

1. f. Miner. Mineral de fórmula Si3N4 que cristalizan en el sistema trigonal. Es incolora, de color marrón o rojo pardusco, densidad media 3’17, transparente, de brillo adamantino y dureza 9 en la escala de Mohs. VER