Ingeniero químico británico (Dover, Inglaterra, 1850 – Iquique, Chile, 1939).
Nació en el seno de una familia modesta (su padre era empleado en correos) y se trasladó con ella a Londres cuando era niño. Quería estudiar ingeniería, y con 17 años trabajó en una empresa de ferrocarriles, donde aprendió mecánica y química. Tres años más tarde trabajaba como ayudante de laboratorio para análisis químico a la par que estudiaba de noche cursos de mecánica. Ingresó en la Real Escuela de Minas de Londres y consiguió brillantemente su título de ingeniero químico. Contratado por la Compañía Salitrera de Tarapacá (entonces en Perú) decidió viajar a América en 1875 y fue destinado a la Oficina salitrera de San Antonio de Zapiga en Pisagua, desempeñándose como químico e ingeniero. En 1878 adoptó el sistema Shanks para fabricar carbonato de sodio. Su creatividad y ascenso se vieron interrumpidos por la Guerra del Pacífico que hizo que su zona pasara a ser de Chile, pero acabada ésta se ganoó la confianza de los empresarios y continuó trabajando allí.
En 1892 se desempeñó como administrador de la Corporación de Ferrocarriles de Agua Santa y fundó el puerto de embarque de Caleta Buena, modernizándolo para el embarque del salitre. Tantas fueron sus innovaciones y mejoras que lo llamaron Padre del salitre. Trabajó durante 34 años y españolizó su nombre: Santiago por James. En 1936 el Rey Jorge VI de Inglaterra le confirió la Orden del Imperio Británico.
humberstonita.
1. f. Miner. Nitrato y sulfato hidratado de potasio, sodio y magnesio, K3Na7Mg2 (SO4)6 (NO3)2 • 6(H2O). Es trigonal, incolora, densidad 2’252, transparente, frágil, de fractura desigual, brillo vítreo y dureza 2’5 en la escala de Mohs. Se descubrió en 1967 en la provincia chilena de Antofagasta. VER
No hay comentarios:
Publicar un comentario