Welzl (Jan “Eskymo”)

Explorador checo del Ártico (Zábreh 1868 – Dawson City, Canadá, 1948), comerciante, cazador, inventor, artesano y aventurero. Vivió en las islas de Nueva Siberia durante tres décadas. Se hizo conocido internacionalmente por los libros escritos sobre su vida, como Treinta años en el norte dorado. También se le conoce con el seudónimo de Arctic Bismarck.

Se formó como cerrajero en Zvole y se convirtió en oficial en 1884. Viajó a pie por el Imperio Austro-húngaro durante dos años y después de su servicio militar se fue a Génova, donde fue contratado como fogonero en un barco que se dirigía a los Estados Unidos, pero continuó hacia Vladivostok. Desde 1892 trabajó como peón en Port Arthur en las fronteras de Rusia y China. Al año siguiente fue a Irkutsk, donde ayudó a construir el ferrocarril Transiberiano, pero después de unos meses dejó el trabajo y comenzó a caminar hacia Yakutsk, Verkhoyansk, Kolyma y finalmente a las islas de Nueva Siberia, donde supuestamente vivió durante los siguientes 28 años. En 1924 naufragó su barco, fue interrogado por las autoridades estadounidenses y deportado a Europa. En Hamburgo se dieron cuenta de que era un checo que había vivido durante tres décadas entre esquimales, y lo enviaron a Checoslovaquia. Intentó regresar a las islas de Nueva Siberia, pero no se lo permitió el gobierno soviético.

Welzl.

1. n. p. Astron. Asteroide número 15.425 perteneciente al cinturón principal que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter. Fue descubierto el 24 de septiembre de 1998 por el astrónomo checo Petr Pravec (1967-) desde el Observatorio de Ondrejov (República Checa). Su periodo orbital es de 4’268 años.