Pionero francés en el diseño de aviones y teórico de los vuelos espaciales (París 1881 – Niza 1957). Su nombre completo era Robert Charles Albert Esnault-Pelterie. Se educó en la Facultad de Ciencias y estudió ingeniería en la Sorbona. Sus primeros diseños, basados en los hermanos Wright, fueron un fracaso. Entonces desarrolló el concepto de alerón. Comenzó las nuevas pruebas en 1906 y, tras varios éxitos consecutivos, consiguió en 1908 batir la marca de vuelo estableciéndola en 1.200 m.
Sirvió en la Primera Guerra Mundial y fue oficial de la Legión de Honor. Inventó el joystick y se convirtió en un hombre muy rico. Tenía mucho interés en los viajes espaciales; por eso, en 1913, presentó un documento que se derivaba, sin saberlo, de un trabajo de 1903 del ruso Tsiolkovsky, y propuso la ecuación del cohete calculando las energías necesarias para llegar a la Luna y los planetas cercanos, y el uso de la energía atómica. En 1929 propuso la idea de los misiles balísticos para uso militar. Le gustaba hacer camping, golf, montar a caballo y conducir coches. Llegó a las 120 patentes en campos muy variados.
Esnault-Pelterie.
1. n. p. Astron. Cráter situado en el hemisferio norte del lado oculto de la Luna, al sur del cráter de Carnot. Al norte está el de Von Zeipel, y hacia el noreste el de Fowler. Sus coordenadas son 47'7º N y 141’4º O, con un diámetro de 79 km. VER
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