Marino británico del siglo XVIII que es recordado junto a John Marshall por capitanear los dos buques de la Compañía Británica de las Indias Orientales, el Charlotte y el Scarborough, que al regresar de llevar a los condenados a Botany Bay en 1788 rumbo a Cantón, descubrieron los atolones de Aranuka, Kuria, Abaiang y Tarawa. Sus dos nombres fueron dados en 1820 por el almirante ruso Adam Johann von Krusenstern y por el capitán francés Louis Isidore Duperrey, a las islas Gilbert y las islas Marshall respectivamente, dos archipiélagos compuestos de atolones que ellos cruzaron en 1788 sin reparar en que eran dos archipiélagos.
Gilbert (Islas).
1. n. p. Geogr. Archipiélago de Pacífico situado al sureste de las islas Marshall formado por 16 atolones e islas coralinas y que pertenecen a la República de Kiribati (Kiribati es la traducción de Gilbert al idioma de los nativos). Tiene una superficie total de 281 km2 y una población aproximada de 93.200 habitantes.
Fue el capitán Saavedra, español, el primero en llegar a la isla de Tarawa en 1528: las conquistó y las llamó islas Reina Catalina. Pertenecieron a España hasta 1707. El Reino Unido apoyó su rebelión y luego se las quedó, siendo proclamadas colonia británica en 1915 junto a las islas Ellice. Consiguieron la independencia en 1979. VER
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