Físico británico (El Cairo, Egipto, 1928 – Mount Kisco, New York, 2002), más conocido como JB Gunn y más aún como Ian o Iain (forma escocesa que él mismo eligió de niño por influencia de un tío suyo escocés e independentista).
Su padre era egiptólogo y su madre alumna de Sigmund Freud. En 1931 su familia se trasladó a Glen Riddle, en Pennsylvania (Estados Unidos). Su padre, Jack Gunn, fue nombrado profesor de Egiptología en la Universidad de Oxford, por lo que se trasladaron al Reino Unido. Excepto los dos años que pasó en la escuela Solebury de Pennsylvannia, fue educado en Inglaterra. Tras la guerra ingresó en el Trinity College de Cambridge (1945-1948), estudiando dos cursos Ciencias Naturales y el último ingeniería eléctrónica, recién instalada. Se casó en 1950 con Freda Pilcher, una maestra de Educación Infantil. Trabajó un tiempo en computadoras y se marchó a Canadá en 1956 como catedrático de la Universidad de British Columbia, en plena fuga de cerebros a América. En 1959 pasó a la IBM para el resto de su carrera. En 1963 descubrió el efecto y el diodo que llevan su nombre.
En 1972 dejó la física de semiconductores e investigó durante tres años un modelo de coche controlado por ordenador, reduciendo el consumo a la mitad. Le encantaban las motocicletas y era un coleccionista empedernido.
diodo Gunn. f. Electr. Fuente barata de microondas de potencia, la primera que no requiere tubos de vacío. Su principal uso es en osciladores electrónicos para generar microondas.
efecto Gunn. m. Electr. Creación de oscilaciones de hiperfrecuencia en un semiconductor sometido a un campo eléctrico. Fue descubierto por Gunn en 1963 sobre cristales de una muestra de arseniuro de galio de tipo N (con exceso de electrones). Una consecuencia de este efecto fue la creación del diodo Gunn.
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