Horticultor, diseñador de jardines y escritor estadounidense (Newburgh, Nueva York, 1815 – Río Hudson, Nueva York, 1852).
Tras dar por acabados sus estudios a los 16 años, trabajó en el vivero de su padre (especializado en manzanas y peras) en su ciudad natal y fue interesándose por el paisajismo y la arquitectura. Escribió sobre jardinería botánica y paisajística, y decidió completar su formación. Su primer libro, Tratado sobre la teoría y la práctica de Paisajismo adaptado a Norteamérica (1841), fue un gran éxito, y con su hermano Charles escribió Frutas y árboles frutales de América (1845). Editó la nueva revista Horticultor, que sobrevivió hasta su muerte. En 1850 viajó por Europa y, a su regreso, presentó un proyecto para crear un conjunto de cuatro parques de estructura muy novedosa, proyecto que no llegó a ser financiado. Murió con su familia en el incendio del vapor Henry Clay.
Downingia.
1. f. Bot. Género de plantas herbáceas caducifolias nombrado por el botánico John Torrey como homenaje a Downing. Son de rizoma rastrero y flores axilares, sésiles, blancas o azuladas. Sus 13 especies son nativas del oeste de los EE. UU. y de Chile. Familia, Campanuláceas. VER
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