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Bernardo de Menthon (San)

    Monje francés del siglo X (Menthon c. 923 – Nevara 1008) que, cerca de los pasos fronterizos del Gran y Pequeño San Bernardo entre Suiza e Italia, fundó un hospicio o monasterio.
    Su padre le había preparado un matrimonio “ventajoso” aunque él quería ser sacerdote; tanto fue presionado para que se casara que tuvo que escapar la víspera de la boda, y lo hizo rompiendo un barrote de una ventana del castillo de Menthon, barrote que hoy se conserva. Cruzó al otro lado de los Alpes y, ayudado por el arcediano de Aosta, se hizo sacerdote; más adelante él se convirtió en el arcediano. Ostentando el cargo tomó conciencia de la tragedia de las caravanas de peregrinos cruzando los Alpes a expensas del clima, los ataques de los sarracenos, los saqueos de los húngaros y de toda clase de salteadores que vivían a expensas de los pasos alpinos. Así, con no pocas dificultades consiguió edificar dos hospicios, en Mont-Jeux y Colonne-Jeux. Miles de peregrinos deben su vida a San Bernardo. Fue canonizado por Inocencio XI en 1681.
    Los monjes agustinos que habitan el monasterio lo hicieron famoso por la prestación de sus servicios a los viajeros. Se conservan dos edificios.
 

    perro San Bernardo.  m. Raza de perro de trabajo originada en Europa antes de la era cristiana, seguramente a partir de un gran perro asiático traído por soldados romanos.
Desde mediados del siglo XVII el centro de cría más importante ha sido el hospicio de San Bernardo de Menthon, en el paso del Gran San Bernardo, al este del Mont Blanc. Los monjes emplearon al San Bernardo como perro guardián y, más adelante, para rescatar a las personas extraviadas y enterradas por las ventiscas. Durante los últimos 300 años han salvado la vida a miles de personas enterradas bajo la nieve y han guiado a los equipos de rescate de vuelta al hospicio en medio de la tormenta, sirviéndose para ello de su olfato y sentido de la orientación.
    El San Bernardo recibió su nombre actual en 1880. Es un
perro grande y poderoso, de unos 70 cm a la cruz y de 68 a 90 kilos de peso, algo menos en las hembras. Tiene una cabeza de aspecto robusto, hocico corto, orejas caídas y medianas, ojos oscuros, cuello fuerte, paletillas anchas e inclinadas, lomo ancho y una cola larga y pesada, con la punta redondeada. Existen dos variedades de San Bernardo: una tiene el pelaje corto, suave y denso; la otra, moderadamente largo. El segundo tipo se desarrolló a partir de 1830, cuando el primero fue cruzado con el terranova. Los San Bernardo son rojos y blancos. VER

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