Matemático y astrónomo alemán (Minden, Westfalia, 1774 – Konigsberg, hoy Kaliningrado, 1846). Su nombre completo era Friedrich Wilhelm Bessel. A los 14 años trabajaba de aprendiz en una compañía mercantil de exportación e importación y se aficionó a la astronomía a través de los problemas de navegación. Su precisión en los cálculos de la órbita del cometa Halley llamó la atención de un gran astrónomo alemán, Heinrich Wilhelm Olbers, y, con su apoyo, encontró trabajo en un observatorio privado cercano a Bremen. Mejoró la precisión de muchos instrumentos.
Después de muchos años de trabajo y dedicación publicó un catálogo con las posiciones precisas de unas 75.000 estrellas del hemisferio norte. En el campo de las matemáticas, sistematizó las funciones de Bessel, las cuales, a pesar de su nombre, fueron descubiertas por Daniel Bernoulli (1700-1782). Murió de cáncer.
Bessel.
1. n. p. Astron. Asteroide número 1.552 perteneciente al cinturón principal de asteroides que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter. Fue descubierto el 24 de febrero de 1938 desde Turku, Finlandia, por el astrónomo finés Yrijo Vaisala (1891-1971). Tiene un diámetro de 18’56 km y un periodo orbital de 5’226 años y de rotación de 8'996 horas.
2. n. p. Astron. Pequeño cráter que se encuentra en la mitad sur del Mare Serenitatis (Mar de la Serenidad), al norte-noreste del de Menelao. Sus coordenadas son 21’8º N y 17’9º E, con un diámetro de 16 km y una profundidad de 1.740 m. Tiene cuatro satélites nombrados D, F, G y H; F y G tienen un diámetro de 1 km; H, 4 km; y D, 5 km. VER
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