Birkeland (Kristian)

Físico e inventor noruego (Cristiania, hoy Oslo, 1867 – Tokio 1927) famoso, sobre todo, por sus investigaciones sobre la aurora boreal. Patentó 59 inventos. Su nombre completo era Kristian Olaf Bernhard Birkeland.
Realizó estudios en las Universidades de Oslo, París y Bonn, siendo alumno de Poincaré y de H. Hertz. En 1898 fue nombrado profesor de física de la Universidad de Oslo.
Inventó el cañón electromagnético, que fue un fracaso, y un proceso para la fijación del nitrógeno que fue un éxito. Estudió el campo magnético y fue autor de una teoría cosmogónica que se fundaba en el magnetismo solar. También, junto con Eyde, inventó un proceso de oxidación del nitrógeno mediante el arco eléctrico, hoy en desuso. Al parecer, se suicidó en Tokio con una sobredosis de un medicamento que necesitaba para una paranoia que sufría.

Birkeland.
1. n. p. Astron. Asteroide número 16.674 perteneciente al cinturón principal que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter. Fue descubierto el 16 de enero de 1994 por los astrónomos Eric Walter Elst (1936-), belga, y Christian Pollas (1947-), francés, desde el Observatorio de Calern, en Caussols (Francia). Su periodo orbital es de 4’23 años.  

2. n. p. Astron. Cráter de impacto localizado en el hemisferio sur de la Luna, en su cara oculta. Se adjunta al cráter de Van Graaff. Sus coordenadas son 30’2º S y 173’9º O, con un diámetro de 82 km. Tiene un satélite, el Birkeland M, de 23 km de diámetro. VER