Médico y naturalista británico (1780 – Kanpur, India, 1826).Fue oficial jefe médico en la embajada de Lord Amherst en nombre de la corona británica en la corte del emperador de China en Pekín y Cantón. Durante todo el tiempo que estuvo allí tomo notas de la flora de la zona. A su salida de China en 1818 fue asignado como médico personal a Lord Amherst en su destino en India, y allí permaneció hasta su muerte en 1926. En 1819 fue elegido Felow de la Royal Society, y también fue miembro de la Sociedad Geológica. Fue el primer científico occidental que encontró orangutanes en la isla de Sumatra.
El botánico escocés Robert Brown (1773-1858) nombró el género Abelia en su honor en 1818.
1. f. Bot. Género de arbustos originarios del este de Asia (China, Japón e Himalaya) y de Méjico. Abarca muchos híbridos pertenecientes a la familia de las Caprifoliáceas. Cuenta con unas 70 especies. Llega a alcanzar los dos metros y sus pequeñas flores son muy apreciadas. Las hojas son opuestas en conjuntos de tres, ovadas. Sinónimo, Zabelia (por el botánico alemán Hermann Zabel). VER
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