Periodista, escritor y dramaturgo ucrano-soviético (Odesa 1894 – Moscú 1940).
Su familia era de origen judío. Sobrevivió a las matanzas de la Revolución de 1905 gracias a unos vecinos cristianos que refugiaron a su familia. A pesar de las limitaciones que tenía para hacer estudios superiores consiguió un puesto por sus calificaciones pero se lo quitaron cuando las autoridades fueron sobornadas por los padres de otro chico; por eso fue educado en su casa. Pudo ingresar en el Instituto de Comercio de Kiev, donde conoció a su futura esposa.
En 1915 se trasladó ilegalmente a Petrogrado, donde conoció a Máximo Gorki y pudo publicar algunos de sus cuentos. Se adhirió al comunismo soviético y participó en la Guerra Civil rusa como cronista y soldado. Fue testigo de la campaña militar de la Guerra Polaco-Soviética del 1920 y de sus horrores: la descripción en sus obras de estos horrores le procuró muchos enemigos en el poder. En la década de 1920 empezó a tener fama en Europa. Su esposa marchó a París y Babel tuvo un hijo con Tamara Kashirina tras lo cual viajó a París para reconciliarse con su esposa y volver a la URSS; volvieron a enemistarse, ella regresó a París y el vivió con una estudiante. Fue arrestado por orden de Stalin en mayo de 1939 acusado de espionaje y terrorismo; en enero de 1940 fue condenado a muerte y fusilado. Fue rehabilitado en 1954.
Babel.
1. n. p. Astron. Asteroide número 5.808 perteneciente al cinturón principal que orbita alrededor del Sol entre Marte y Júpiter. Fue descubierto el 27 de agosto de 1987 por la astrónomo ucrano-soviética Liudmila Georgievna Karachkina (1948-) desde el Observatorio Astrofísico de Crimea, cerca de Nauchni (Ucrania). Su periodo orbital es de 5’202 años.
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