Carolinas (Islas)

1. n. p. Geogr.  Archipiélago de la Micronesia, al oeste del océano Pacífico. Formado por casi un millar de atolones e islas, algunas de origen volcánico, al norte del ecuador tienen una extensión de 1194 km². Las cuatro primeras, las más orientales, han formado los Estados Federados de Micronesia, en tanto que Palaos, la más occidental, se ha constituido en república. Los primeros europeos que llegaron a las islas Carolinas fueron los exploradores españoles Toribio Alonso de Salazar y Diego de Saavedra en 1526. Eran conocidas con el nombre de Islas de las Hermanas, Hombres Pintados y Los Jardines, aunque se perdieron las noticias de ellas hasta que Francisco de Lezcano en 1686 llegó a Yap y las llamó Carolinas, en honor del rey Carlos II de España, haciendo extensible el nombre a las islas Palaos y a las que fueron rebautizadas como islas Gilbert e islas Marshall por los exploradores británicos más de un siglo después. ORIGEN