Genetista molecular estadounidense (Nueva York 1928-), profesor de Bioquímica y Biología Molecular y Director del Centro Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental de la Universidad de California en Berkeley.
Se graduó en la Bronx High School of Science. Realizó sus estudios de pregrado en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, y sus estudios de postgrado fueron completados en el Instituto de Tecnología de California. Su investigación llevó a una mayor apreciación del papel de la mutación genética en el cáncer y facilitó la prueba de sospecha en productos químicos causantes de cáncer. También desarrolló una base de datos de sustancias químicas que causan cáncer en animales, enumerando su grado de virulencia. En 1997, Ames formó parte del equipo de científicos de UC Berkeley que descubrió el vínculo entre los bajos niveles de ácido fólico, un nutriente esencial, y las rupturas que ocurren en los cromosomas y el ADN. Estos descansos pueden provocar cáncer y otras enfermedades.
Fue elegido miembro de la Academia Americana de Artes y Ciencias en 1970, recibió la Medalla Bolton S. Corson en 1980, el premio Tyler, el premio por Consecución Medioambiental en 1985, el premio de Japón en 1997, la Medalla Nacional de Ciencia en 1998 y la Medalla Thomas Caza Morgan en 2004, entre muchos otros.
prueba de Ames. f. Med. Prueba de detección ampliamente utilizada para el efecto potencialmente carcinogénico de las sustancias, su efecto mutagénico sobre microorganismos, células y cultivos de tejidos. Se basa en la observación de que la causa más común de cáncer son las mutaciones somáticas provocadas por el daño del ADN. Con este método, es posible analizar directamente el efecto mutagénico y teratogénico de las sustancias en el humo del tabaco. Ames usó mutantes de Salmonella enterica (anteriormente S. typhimurium).
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